UNWIRE.PRO: Interview with Mr. Abraham Chan, Chairman of PuraPharm Corporation Limited

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https://unwire.pro/2020/05/22/biotech/executive-interview/

企業趨勢初創企業專題特寫業界專訪

抗疫期間見真章  香港生物科技有人才有市場

香港屢屢被評缺乏科研，就連中大前校長沈祖堯都曾指因港府資金少令研究無以為繼，但其實香港的生物科技水平甚高，研發成果甚至成功衝出香港打入東南亞市場。香港人對生物科技可能認識有限，不過一提到現時的疫情，相信不少人都知首台快篩測試機由本地大學研發出品。

生物科技的分類廣泛，一般來說，農業、食品業如基因改造食物、診斷、醫療器械及體外診斷、藥物、幹細胞及再生醫學、傳統中藥都歸納在內。而說起生物科技，多數人都會立即聯想到外國科技，近年多了人提起內地，但好像很少人注意香港，其實香港的生物科技都有很多人才及資源。特別在科學園有不少生物科技公司進駐，香港科技園公司生物醫藥群組高級總監高為元教授接受 Unwire.Pro 專訪時表示，香港在發展生物科技有很大的優勢及商機，並已經將生物醫藥科技訂為創業培育計劃範疇之一。

高教授指出，過去兩個財政預算年度，香港政府 200 億元幫助科技園建立創新發及科技生態系統。他認為本港生物科技行業充滿前景及商機，對於非本地公司而言，香港是進入龐大市場的第一步，包括進入中國內地、新興市場及東南亞國家聯盟市場，所以吸引成熟發展企業、中小企及初創來港。而科技園與很多中小企及初創公司合作，協助他們一起決定應選哪裏為首個進入的市場：究竟是中國內地、美國、歐盟或英國？而籌集資金及市場大小亦屬擴展業務地區的關鍵因素。

科技園優惠價租賃儀器予初創

除為園區公司提供意見及協助規劃，科技園的生物醫藥科技支援中心更備有多台高端先進儀器及設施，主要以租賃形式用優惠價租給園區公司使用，讓他們不必投資大量資金在設施上，降低公司因添置器材的資金壓力。對於一般初創公司的初期資金有限，可能足夠支薪也不足夠購買機器，所以科技園的設備租賃計劃對於他們來就很重要。

專門為癌症病人提供快速新式基因檢測服務公司 Sanomics，便是其中一間受惠公司。Sanomics 行政總裁施明耀表示，公司於 2015 年成立公司的資金注入為 50 萬港元，當時操作人手僅三人，包括他本人及兩位技術員。施明耀坦言，開業初期受制於資金有限，較少購買機器，大部分研究過程都在科技園的共享實驗室完成。他認為本地醫生很願意嘗試新事物，因為公司研發的生物科技產品在香港市場容易商品化，在開業短短兩年至三年已經成為本地龍頭。近年他決定將業務擴展重心轉至東南亞，例如前年於泰國曼谷開設首個海外分公司，今年將於越南胡志明市，以及於無錫開設分店。施明耀直說：「就是因為有商機，我們才會擴展。」

冀成為首間本地生物科技上市公司

既然已經成功拓展至東南亞市場，那麼施明耀為何仍堅持以香港作為研發基地？未來香港市場的定位又如何呢？他預期泰國、越南及無錫的業務將可於未來兩年收支平衡，而香港業務方面則不會視為盈利支柱，反而會確立其科研中心地位，繼續以此為中心進行招聘及擴張行業。他又透露，現時公司正在籌備於香港創科板上市，他直言：「推出創科板之後簡直覺得是機會，成為真正本地的生物科技公司，由一批本地的創辦人，到本地創科板條例上市的公司」。他預期上市籌集 50 億港元，當中兩成資金，即是 10 億元作為上市準備，而資金可能用於興建自家 GMP 工場製造試劑盒，以及做大量科研，包括花費於臨床試驗及與藥廠合作。

施明耀希望以行動證明香港的生物科技行業商機處處，「究竟香港人做 biotech 行不行，我就不多講，如果 Sanomics 可以在創科板上市的時候，就已經不用解釋了」。

近年中醫興起，不少港人用來看病及養生，原來中藥都有科研有商機的。這間中醫科研及顆粒沖劑公司除了有專利配方藥物之外，亦於連鎖零售商售賣普通感冒沖劑及保健品，近年已經在港交所主板上市。培力控股主席陳宇齡表示，由前特首董建華年代開始，已經提及發展中醫行業，他認為過去多年政府有投放資源於行業，但初期公司發展中藥科研產品時遇到很多難題，有不少中醫經常反對並提出疑問，例如：「為何你的中藥變為顆粒？顆粒是不可行的，中草藥是需要煲的」。陳宇齡認為中藥需要與時並進及現代化，因此設立自家實驗室及工場，並與本地大學合作基礎科學研究，利用科學數據證明顆粒沖劑可行性及穩定性，甚至證明提取後較直接煲藥的功效更好。他舉例，目前公司的「銀翹散」很受市場歡迎產品，該產品就是與香港大學一同研發，已經售賣了逾十年，而藥物擁有專利成分，包括抗病毒的分子。

中藥顆粒沖劑有專利有需求

有商機就有競爭，培力控股為醫管局供應濃縮中藥配方顆粒產品 14 年，直至 2018 年失去合約，但陳宇齡認為本地市場對產品有需求，因此公司仍維持市佔率。他表示：「香港消費者很聰明，例如香港中藥處方顆粒市場，就算失去這張重要的政府合約，沒有影響其他客戶，公司市場佔有率仍然是七成以上。」

根據醫管局資料，競爭對手的投標價較培力控股便宜三成，陳宇齡透露：「有一件事大家可能不知道，香港中醫藥條例有漏洞，配方顆粒在某類產品是不需要註冊，而我們的產品大部分都註冊。我想大家都知道政府衛生署常常說，如果吃中成藥要留意有沒有註冊，沒有註冊的中成藥不要吃，但大家可能不知道醫管局使用的藥品沒有註冊的。」他補充，衛生署中醫藥註冊不簡單，需要測試安全性、農殘、重金屬、微生物及最重要的穩定性，因此註冊一種藥物要數年時間，而每種註冊產品費用要 20 萬元至 50 萬元不等。「我們在衛生署註冊的四百多種藥物費用非常高，現在要我們註冊，之後又使用不需註冊的產品，你是在找我便宜嗎？」

總括而言，生物科技是入門門檻極高的行業，除了人才和技術，研發需要投入大量時間和設備資金，屬長線投資。近年香港越來越多生物科技公司冒起，受惠於市場的剛性需求，創造一個又一個成功例子，包括將產品商品化於香港及外國銷售、擴充業務至海外市場，甚至成為上市公司。但長遠而言，仍需要政策、人才、資金及設備等支持，才能令行業持續發展，創造更多機會。